Portrait de Joy - Caresse de tigre, lionne blanche de treize mois et demi.
A l’inverse de la panthère noire, qui est mélanique, le lion blanc est la conséquence d’une variante génétique transmissible entre parents porteurs du même gène. Le lion blanc n'est ni une espèce à part entière, ni une sous espèce. Il est une forme mutante du lion de la sous-espèce Panthera leo krugeri. Le monde est petit et énigmatique car cette particularité génétique due à un gène récessif se retrouve chez l'ours Esprit du Canada. Un ours blanc qui n'est pas un ours polaire !