Le Petit Lévrier Italien (PLI ou Levrette d'Italie) est le plus petit des lévriers. C'est un Greyhound miniaturisé ! C’est un modèle de grâce et d’élégance. Le Petit Lévrier Italien est une race très ancienne. On a trouvé une momie de ce lévrier ou du moins son ancêtre, accompagnée d’un papyrus mentionnant son nom, son âge et comportant des renseignements concernant sa race. On a aussi découvert un squelette de Petit Lévrier dans un tombeau royal (3 200 av J-C). La race connaîtra un grand développement à l'époque de la Renaissance, dans la cour des rois et des nobles. Ce petit chien a séduit de grands personnages, comme François 1er, Catherine de Médicis ou Louis XV qui en firent leur favori. Les artistes le représentent, seul ou auprès de ses maîtres. Il apparaît sur les tapisseries comme celle de "La Dame à la Licorne" mais aussi sur les peintures des grands maîtres italiens. Parmi les représentations contemporaines, on peut citer les sculptures de Yeva. Alphonse De Lamartine disait à propos de ses Petits Lévriers Italiens :"Ce ne sont pas des chiens, mais des oiseaux à quatre pattes".